감자꽃 자르기 / 감자벌레

감자는 특별히 관리를 할 일은 없어서, 비닐 틈새로 나오는 풀만 잘 제거해 주면 잘 자라는데, 꽃 대가 나오거나, 꽃이 필 무렵 꽃을 잘라 준다. 꽃이 피게 되면 알을 못 키워서 감자가 잘고 맛이 없다. 과학적으로 연구된 결과가 있는지 모르지만, 오랜 옛날부터 경험으로 해 오던 일이다.

감자는 흰색, 연보라빛의 꽃을 피우고 익지 않은 방울토마토처럼 생긴 녹색 열매가 달리는데, 크기는 보통 메주 담는 콩 정도다.

감자꽃 자르기

꽃대를 손으로 톡 꺾으면 되는데, 장갑을 끼거나 하면 불편하기도 해서, 맨손으로, 손톱을 이용해서 자르는 게 젤 빠른데, 많은 양을 하려면 이 일도 만만치 않아서, 더디긴 하지만 가위로 자르는 게 좋다.

보통은 큰 줄기 하나에서 하나의 꽃대를 올리지만, 밑거름이 좋아서 순이 무성하게 자랐으면, 옆 가지로 난 순의 꼭대기에도 꽃이 올라온다. 한번으로 작업을 끝내려면, 순의 끝 부분을 만져서 볼록하게 생성된 것은, 꽃을 피우려고 준비를 하는 놈이니까, 솎아내면 된다.

편하게 하는 방법은, 꽃대가 올라온 것만 가위로 자르고 지나가면 되는데, 이럴 때는 꽃대 자르기를 몇 번 해야 한다.

감자순은 약한 편이라서 줄기가 굵어도, 땅에 살짝 기대고 있는 정도라서, 꽃대를 찾느라 무리하게 젖히거나 하면 순이 다 넘어간다.

감자밭을 공격하는 감자벌레(무당벌레)

감자밭을 공격하는 벌레 중 대표적인 것이 감자벌레(무당벌레)다.
무당벌레는 진딧물, 응애 등을 잡아먹어서 농작물에 이로움을 주기도 하지만, 감자밭을 공격하는 무당벌레도 있다. 정확히 이름을 모르지만, 감자밭을 공격하는 무당벌레가 몇 종류 된다.

감자, 콩, 가지가 주 공격대상이 되는데, 이렇게 잎을 갉아먹고, 잎 뒷면에 알을 낳아서 붙여 놓는데, 발생 초기에는 잎을 따내고, 알을 제거하면 되지만, 알이 부화하게 되면, 쐐기처럼 생긴 애벌레가 나와서 잎을 갉아먹는다. 이럴 때는 살충제를 뿌려서 잡아야 한다, 온 밭을 점령해서 농사를 망친다.

감자, 콩, 가지는 무당벌레가 주 범인이다. 아직 알을 낳은 흔적은 안 보여서, 잎을 따내기만 했다.

대부분 무당벌레는 육식성이라고 한다. 진딧물, 응애, 깍지벌레 등을 잡아먹어서 본의 아니게 농사를 돕기도 하는데, 이십팔점박이무당벌레처럼 채식성 무당벌레는 감자, 콩, 가지 등 농작물의 잎을 갉아먹어서 피해를 주는 놈도 있다고 한다. 사진의 놈이 이 무당벌레인지는 모르지만, 다른 무당벌레보다는 등에 점이 많이 보인다. 중간의 점 세 개가 웃는 얼굴로 보여서 해충으로 보이지는 않는데, 저 웃는 얼굴 뒤에는, 감자 농사를 망치는 음흉함이 숨어 있다. [2010.06.06 ]